在中国古代文人墨客的眼中，有许多树木被赋予了特殊的象征意义。其中，“木犀”作为一种常见的园林和观赏植物，在中国有着悠久的历史和广泛的应用。木犀究竟是什么种类的树？它又有哪些特点与魅力呢？

木犀，即桂花树（学名：Osmanthus fragrans），属于木犀科、木犀属的一种常绿乔木或灌木。桂花树的名字来源于其花朵散发出的独特香气，这种香气在中文中被称为“木犀香”或是“桂香”，因此得名“木犀”。桂花树不仅具有极高的观赏价值和经济价值，在传统文化中也承载着丰富的象征意义。

一、外观特征

桂花树的枝条细长而柔软，叶片呈椭圆形或卵形，革质且表面有光泽。花期一般在8-10月份之间，花瓣4裂，花朵小而密集，聚集成伞房状花序，色彩多为黄色或白色，散发出淡淡的、沁人心脾的香气。

二、生态习性

桂花树适应性强，在中国南方及北方都有广泛的分布。它能够耐旱、耐瘠薄，并且具有较强的抗污染能力，是城市绿化和园林造景的理想选择之一。它的生长速度较快，管理较为简便，适合于公园、街道、庭院等地的种植。

三、文化意义

在中国传统文化中，桂花树往往被赋予了吉祥、美好的寓意。例如，“金榜题名”、“蟾宫折桂”等成语都与桂花有关联；中秋节赏月时品尝的月饼中常加入桂花作为配料，象征着团圆和幸福。在很多家庭中都会有栽种桂花的习惯。

四、经济价值

除了观赏之外，桂花还具有很高的经济价值。其花朵可以用来制作桂花茶、桂花酒等特色饮品，同时也可用于食品加工、香料制造等领域；而桂花树的木材则常被用于制作家具、雕刻工艺品等。在园林绿化中使用桂花树还能有效改善环境质量。

木犀（桂花）不仅是一棵树种，更承载着深厚的文化底蕴和丰富的经济价值。它以独特的魅力吸引着无数人去欣赏、品尝，并将这份美好传递给更多的人。在未来的日子里，让我们一起关注并保护好这些美丽的树木吧！