在众多芳香植物中，刺桂（学名：Cassia fistula）以其独特的形态和香气吸引了无数园艺爱好者的目光。尽管刺桂与我们熟知的桂花同属芸香科植物家族，但实际上它们之间存在着明显的区别。这篇文章将带你了解刺桂的独特之处，并澄清“刺桂不是桂花”这一事实。

刺桂，又称黄花槐、金叶子等，在中国有着悠久的历史和文化意义。它不仅是一种观赏性极强的树木，还因其独特的药用价值而被广泛用于中草医药中。刺桂的名字来源于其树干上的刺，这些尖锐的小刺为它披上了一层自然的保护壳，使其能够在恶劣环境中生存。

与之相比，桂花（学名：Osmanthus fragrans）则以其芬芳浓郁、香气扑鼻而闻名于世。桂花不仅是中国传统的园林植物之一，在中秋节时更被赋予了团圆和美好的象征意义。从古至今，人们常用桂花制作各种美食佳酿，如桂花糕、桂花酒等。

刺桂与桂花虽然在外观上看似相似（都属于落叶乔木），但在形态特征上却有着明显的差异：刺桂的叶片为羽状复叶，花色金黄，而桂花则是单叶对生或互生，花朵小巧玲珑，颜色多为淡黄色。在开花时间、果实和种子等方面也有所不同。

了解了这两种植物的区别后，我们更能深刻认识到自然界的多样性与奇妙。刺桂与桂花各有千秋，它们的存在不仅丰富了园林景观的设计，也为人们提供了更多观赏和研究的机会。

“刺桂不是桂花”这一说法并非完全否定两者之间的联系，而是强调了它们各自独特的特点及应用价值。通过深入探讨这两种植物的区别与共同点，我们不仅能更好地认识自然界中的这些美丽生物，还能从中汲取灵感，创造出更加丰富多彩的园艺景观。